Shougatsu – Neujahrsnacht

Seit gut 150 Jahren feiern die Japaner jetzt schon Neujahr nach dem westlichen Kalender. Daher gibt es jetzt auch schon zahlreiche japanische Traditionen, was man da zu tun hat. Das Neujahrsfest geht drei Tage. In dieser Zeit wird nicht gekocht. Alles Essen für die 3 Tage wird schon vorab vorbereitet.

Ganz essentiell ist der „Erste Schrein-Besuch des Jahres“. Dabei handelt es sich immer um einen Shinto-Schrein (im Gegensatz zu Sylvester an dem man zu einem buddhistischen Tempel geht). Wärend der drei Neujahrstage sind auch fast alle Läden (Supermärkte etc.) geschlossen und das Leben auf der Strasse wird sehr ruhig (wie Weihnachten eben).

Vor den Shinto-Schreinen herrscht dagegen Festivalstimmung. Vor beliebten Schreinen stehen die Menschen oft stundenlang an um die Gebetszeremonie abzuhalten.

Ihr erinnert euch: Geld einwerfen, 2x verbeugen, 2x Klatschen, evt 5-10s beten, 1x verbeugen und fertig. Die Shinto-Schreine selbst werden eigentlich nie betreten.

In der Neujahrsnacht sind es vor allem Jugendliche, die sich zum Tempel aufmachen. Die Erwachsenen erledigen das die kommenden Tage. Da wir eh schon unterwegs waren, haben wir uns im Regen auf zu einem der größeren Shinto-Tempel der Stadt gemacht, dem Yasaka Jinja Schrein.

Hier war schon deutlich mehr los als am buddhistischen Schrein zu Mitternacht.

Aber seht selbst:

Einige der Hauptverkehrtsstrassen wurden abgesperrt

Bei den Menschenmassen war das auch bitter nötig

alles drängt sich in Richtung Haupttempel

für den Tempelgänger heisst es dafür aber lange anstehen

für ein vieleicht 15 sekündiges Gebet

so belagert die Haupttempel auch sind,
die zahlreichen Nebenschreine interessieren niemanden

Meines Wissens sind wir jetzt im Jahr des Affens :D

Die Tempeldienerinnen verkaufen an jeder Ecke Talismane

Diese Holztäfelchen sind ebenfalls von den Besuchern
 mit persönlichen Wünschen versehen worden

mit ihnen werden zu Neujahr diese Laternen befeuert

Besucher bekommen langsam brennende Zündschnüre,
mit denen sie das Neujahrsfeuer mit nach Hause nehmen können

Diese werden dann immer im Kreise geschleudert
um die Glut am Laufen zu halten.

Ambiente wie am Strassenfest vor dem Tempel

Natütrlich wieder mit viel Essen. Hier japanischer Döner

oder auch (sehr beliebt an jedem Supermarkt):
 Frankfurter am Spieß

die gefüllten Waffelfische kennt man ja schon

Die Art der Werbung fand ich dann aber doch makaber

Bei gesperrten Strassen macht der Rückweg Spass.

Nie wieder ein AroundTheWorld Ticket!

Würde ich nochmal eine solche Reise planen, ich würde mir nie mehr ein AroundTheWorld Ticket holen. Die Regularien sind unglaublich strickt und unflexibel. Dazu können internationale Flüge ungemein günstig sein, wenn man sich Flughäfen, Reisezeiten und Airlines selbst aussuchen kann. Sicherlich nicht teuerer als wenn man alles vorab bucht. Dann bekommt man seine Reiseinformationen auch direkt von den Airlines, was mir vor Vietnam schon 200 Euro gespart hätte. Ich kann es also niemandem weiterempfehlen.

Die letzten Tage kam ein weiteres Manko dazu.

Die Regularien des AroundTheWorld Tickets legen fest, dass man alle Flüge schon vorab buchen muss. Für ein Jahr!!! Dabei gibt es auch recht wenig Wahlfreiheit was die Reiserouten angeht. Im Laufe eines Jahres verändern sich allerdings Pläne und man möchte vielleicht noch etwas länger bleiben oder andere Orte sehen. Ich in meinem Falle habe ich von Japan bisher kaum etwas gesehen außer Tokyo und Kyoto. Entweder da ich kein Geld hatte oder jetzt für einen Monat fest im Hotel arbeite.

Offizielles Arbeitsende ist für mich der 16. Januar. Mein ursprünglicher Abreiseflug aus Japan war am 10. Januar.

Laut Reisebüro und Regularien des AroundTheWorld Tickets kann man die Flugzeiten jederzeit umbuchen, zumeist kostenlos. Ich habe mich also (naiver weise) darauf verlassen, dass das auch wirklich funktioniert. Ich wollte den Flug so verschieben, dass ich zum einen bis zum 16. arbeiten und danach noch etwas in Japan reisen kann. Jetzt weiß ich schließlich schon ganz genau, was ich noch alles sehen will.

Also habe ich die Asiana Airlines angerufen für den Flug Tokyo-Seoul. Die Dame im Callcenter meinte, Flüge umbuchen wäre eigentlich gar kein Problem und auch kostenlos. Allerdings könnte das nur die Airline machen, über die das Flugticket gebucht wurde. Das wäre in meinem Falle die Thai Air.

Sie gab mir dann die Nummer für Japan. Nach dem Wählen, erfolgte eine Durchsage, dass diese Nummer nicht existieren würde. Im Internet auf der Seite der Thai war die gleiche Nummer vermerkt. Auch meine (japanische) Mitbewohnerin mit ihrem Handy hatte keinen Erfolg.

Ok, dann rufe ich eben in einem anderen Land an, es ist ja schließlich ein internationales Ticket. (Glücklicherweise habe ich Skype-Guthaben um solche Telefonaten führen zu können. War damals fürs die Kreditkarten essentiell). Ich habe also die Tai Air in Thailand angerufen. Die Dame wollte meine Daten checken. Nach 20 Minuten in der Warteschleife hat sich mich vertröstet. Ihr Computersystem sei derzeit so überlastet, ich sollte es doch in Japan probieren. Dann gab sie mir die japanische Nummer, genau die unter der es keinen Anschluss gibt.

Ok, nächstes Land, Hongkong. Die Dame am Telefon meinte, ich müsste das mit den Kollegen vom Ticketing klären, die wären aber gerade in Pause. Beim Anruf 2h später habe ich auch nach 15min durchklingeln niemand mehr erreicht.

Ok, dann eben Deutschland. Dort habe ich sofort jemanden bei der Tai Air erreicht. Der gute Herr hat mir versichert, dass es prinzipiell gar kein Problem ist Flüge umzubuchen und das wäre auch umsonst. Aber das könne nur die Airline machen mit der ich auch fliege. In meinem Falle die Air Asiana!

JETZT NICHT IM ERNST

Also  wieder die Air Asiana angerufen. Die haben mir dann nochmal versichert, dass sie gar nichts tun könnten, sondern allein die Thai Air zuständig wäre.

So ein Saftladen. Wie machen das eigentlich andere Reisende?

Ich habe dann beim Reisebüro angerufen und meine Cousine hat mir versichert, dass sie das schon irgendwie hinbekommt. Aber nur theoretisch. Denn: das Kontingent für Flüge nach Australien (meine Destination nach Südkorea) ist für den Januar schon erschöpft und somit kann ich meine Flüge sowieso nicht mehr verschieben (außer um einen Monat).

Das Leben könnte so einfach sein, hätte ich diese Airline, Ticket und Flughafen Bindung nicht. Hier von Osaka gibt es zahlreiche günstige Flüge L.

Ich werde jetzt also Kyoto schon am 9. Januar verlassen. Mit dem Nachtbus geht’s direkt nach Tokyo zum Flughafen. Keine Besuche mehr und kein Sightseeing. Dafür geht’s immerhin raus aus diesem verfluchten Land. Wer weiß was mich hier noch erwartet hätte :P

Nein im Ernst, es ist wahnsinnig schön und interessant hier. Aber ich glaube es ist auch ganz gut, wenn ich das für eine separate Reise aufspare, ohne diesen ganzen Stress.

Oumisoka - Sylvester vor Mitternacht

Sylvester, hier Oumisoka genannt, ist einer der wichtigsten japanischen Feiertage. Wird jedoch nicht wie bei uns laut, sondern eher ruhig und im Kreis der Familie begangen. Ähnlich zu unserem Weihnachten.

Unser Hostel hat an diesem Abend zum traditionellen Toshikoshi/Soba Essen geladen. Diese so genannten Jahrübertritts-Nudeln werden in dieser Form nur am Abend vor Neujahr gegessen. Sie sind aus Buchweizen hergestellt und haben daher eine graue Farbe.

Als Einlage gibt es Seetang, Frühlingszwiebeln, frittiertes Tofu Fischkuchen, und frittierte Panadenreste. Die Nudeln werden dabei einfach im Sieb in der Lauchsuppe aufgewärmt. Dann kommen nach Belieben die Zutaten dazu und zuletzt noch ein Schöpfer Suppe. Wir haben ordentlich reingehauen.

Die Gruppe versammelt sich

Die Einlagen (Beschreibung im Text)

Buchweizennudeln aufwärmen

Einlagen dazu

und nochn Löffel Suppe drauf

sieht sehr japanisch aus

und schmeckt lecker

Gäste haben ihre Variante beigesteuert
Chinesische gebratene Neujahrsnudeln

Statt "Diner for One" kommt in Japan traditionell
 ein Frauen gegen Männer Gesangswettbewerb.
Irgendwie kommen mir diese Kostüme sehr bekannt vor

Der Manager hat eine Flasche Sake rausgemacht,
so gab es zumindest ein bisschen was zu trinken

Mein Ursprünglicher Plan war ja eigentlich noch Osaka zu gehn und da etwas Party zu machen. Aber irgendwas hat mich an dem Abend geritten, dass ich doch die Traditionsvariante gewählt habe. Der Durchschnittsjapaner bleibt an Neujahr Zuhause bei seiner Familie. Daher geht es sehr ruhig zu auf den Strassen.

Gegen Mitternacht machen sie viele zu einem Buddhistischen Tempel in der Nähe auf. Dort ertönt vor Mitternacht für 108 Schläge die Tempelglocke. Das ist die Anzahl menschlicher Sünden im Buddhismus, die damit für das letzte Jahr getilgt werden sollen. Der letzte Schlag soll an Mitternacht erfolgen. An einigen Tempeln darf man auch selbst die Glocke schlagen (dann sind es pro Tempel natürlich mehr als 108 Schläge).

Dazu wird von den Mönchen manchmal Amazake an die Tempelbesucher ausgegeben. Das ist sowas wie heisser fermentierter Reisbrei. Bei der Kälte sehr angenehm. Ich habe mich mit meinen französichen Arbeitskollegen und ein paar Hongkong Chinesen aufgemacht um dieses Sylvester mal ganz "japanisch" zu erleben.

der Weg zum Tempel

der Eikando Zenrin-ji Tempel

schon etwas unheimlich bei Vollmond

Mönche haben in der Schlange Amazake verteilt

eine ziemlich breiige Angelegenheit, aber heiß

Das Glockenschlagen lange vor Mitternacht
die Besucher gehen sobald sie fertig sind
Mitternacht ist nicht wichtig

Wir haben uns einen Tempel ausgesucht, bei dem man selbst die Glocke schlagen kann. Da wir erst 40min vor Mitternacht da waren, mussten wir natürlich anstehn :P

Es war fast grabesstill am Tempelgelände, bis auf das Singen der Mönche und die regelmäßigen Glockenschläge. Nach einem kurzen Blick auf die Uhr mussten wir feststellen, dass Mitternacht schon längst um war. Keiner der Tempelbesucher hat dazu auch nur mit der Miene gezuckt. Der genaue Zeitpunkt des Jahreswechsels spiel hier in Japan überhaupt keine Rolle. Für uns Europäer war das sehr befremdlich. (Ich war mit meinen französischen Arbeitskollegen unterwegs). Wir sind uns also (in Stiller weise) trotzdem in die Arme gefallen, waren damit aber die einzigen.

Heimlich habe ich ein Fläschen japanischen Whisky mit aufs Tempelgelände geschmuggelt. Damit konnten wir zumindest ein bisschen anstoßen :D

pssst, darf niemand sehn

Oft sind es Pärchen, die die Glocke läuten
und sich dabei etwas für das neue Jahr wünschen

in bewegten Bildern:

Ich bin alleine an die Glocke getreten und habe mir ein bisschen mehr Glück für meine weitere Reise gewünscht. Kaum war der Klang der Glocke verebbet, brach auch schon ein Platzregen los. Auf dem Weg zum Tempel drückte mir ein Mönch noch einen Ratschlag für das Nächste Jahr in die Hand. Übersetzt heißt das wohl sowas wie "einfach immer Lächeln, dann kommt das Glück schon".

Ist ein Hoffnungszeichen oder einfach reiner Sarkasmus der hiesigen Geisterwelt?
Ich darf mich wohl wieder auf was gefasst machen :D

Aber es hilft ja nix. Es geht weiter.

Es ist Tradition an einem der Schreibpulte im Tempel Gebete (oder sind es Gedichte, Wünsche?) für das neue Jahr abschreiben und dann dort abzugeben. Ich vermute mal sie werden dan zeremoniell verbrannt. Da muss man natürlich mitmachen. Der Durchschnittseuropäer hat zwar keine Ahnung was man da gerade abmalt (und vermutlich kann das auch keiner mehr lesen). Es war jedoch spannend die Kanji traditionell mit Pinsel und Tusche nachzuzeichnen. Ohne Übung war es ziemlich schwer um ganz ehrlich zu sein.

Dazu versteht man als Nichtjapaner (oder Nichtchinese) auch nicht, dass die Kanji links unten der eigene Name und Adresse ein sollen.
Aber das kann man ja noch nachträglich korrigieren. :D